Sabe o que fazer com aquele seu celular ultrapassado? E com aquele PC que já não funciona? As refinarias de metais preciosos: a alemã Norddeutsche Affinerie e a belga Umicore sabem.

As empresas que operam na Europa estão transformando lixo eletrônico em ouro. A alemã recupera 3,5 toneladas do metal precioso, o equivalente a US$ 110 milhões; enquanto a belga, 6 toneladas ao ano. A captação é apoiada nas campanhas de reciclagem da Royal Philips Eletronics - maior fabricantes de TV da Europa, e da Nokia Oyj, gigante mundial dos celulares.

Cada celular ou computador pode conter em seus circuitos até meia grama. E num país que descarta 24 milhões de telefones celulares por ano - caso da Alemanha, as refinarias operam com força total, forjando as barras de ouro a partir das carcaças.

E vem mais novidades na área. A Philips estará investindo até 2012 $ 1 bilhão de euros em design de produtos de reciclagem mais fácil.